Les étoiles de survie... sont l'amorce d'une réflexion sur le voyage qui s'inspire du destin hors du commun de certains navigateurs, dont l'existence ne tient plus aujourd'hui qu'aux quelques traces écrites et aux vestiges engloutis par la mer et le sable.

L'exploration de certains mythes fondateurs de l'histoire de la marine, nous rappelle que l'ile de la Réunion et l'ile Maurice furent un temps sur l'une des illustres routes des Indes, peuplées de pilleurs, pirates, commerçants et aventuriers en tout genre...

C'est alors que sont nés, comme les étincelles naissent du frottement des pierres, des récits d'hommes qui ne se fiaient qu'aux étoiles. Des hommes qui, abandonnant tout et rien pour rien et tout, décidèrent de n'avoir de répit qu'en découvrant les dernières terra incognita, ces mystérieuses zones restées blanches sur les cartes de nos géographes d'antan...

Ils formèrent des desseins magnifiques et terribles, d'or et de conquètes.

Hélas, ces terres rêvées ont souvent été le théâtre de l'arrogance humaine, pleine de suffisance et d'impétuosité. Presque toutes les grandes explorations maritimes, auxquelles ont succédé des mouvements de populations, ont abouti des colonisations sanglantes dont nous pansons les plaies aujourd'hui encore. (...)

Yo-Yo Gonthier
Les lanternes sourdes
Editions Trans photographic press, 2004.

 

Yo-Yo Gonthier, La pêche de nuit, Les étoiles de survie, Vietnam, 2004

 

Les étoiles de survie (Guiding stars) is a reflection on voyages of discovery, inspired by the extraordinary destiny of mariners and explorers now remembered only through the odd written fragment and a few more tangible remains, half buried by the sea and the sand.

Maritime history tells us the mythical role Reunion Island and Mauritius played as ports of call on the Spice Route, a route peopled by a motley crew of freebooters, pirates, merchants and adventurers...

And so, like sparks from stones; arose the tales of these men who lived by the stars. Men who had given up everything, allowing themselves no rest in their quest to discover the uncharted terra incognita, these blank spaces on the map at the edge of the world...

They hatched magnificent yet terrible plans for gold and conquest.

Alas, these dreamed of lands too often formed the backdrop for dramas played out in human arrogance and self-seeking pride. Almost without exception, the great voyages of discovery were followed by mass population shifts and colonial bloodletting, leaving wounds which have yet to be healed...

(extracts)
Les lanternes sourdessourdes (Dark Lanterns)
Trans photographic press, 2004.

Sourdes, ces lanternes se font veilleuses pour les aveugles que nous sommes, pour les étourdis qui les confondent avec les vessies de l'agitation productiviste, pour les embarqués du Grand manège ou tourne le capital à la poursuite de lui-même. Paradoxe, que cette photographie ancrée dans la réalité du monde mais libérée de sa prolifération contraignante, de l'injonction de fidélité attachée à toute démarche documentaire. Ici, 1e photographe ne taille pas dans le continuum de la réalité visible. Nul besoin d'élaguer le superflu déjà absorbé par la nuit. Pas de hors champ. Son geste est proche de celui du peintre devant la toile vierge, de l'écrivain face à la page blanche : de l'écran noir de la nuit surgissent des formes qu'il modèle, sculpte au gré de sa lampe-pinceau pour faire émerger le sujet dans sa pureté. A l'attitude soustractive du reporter, il substitue 1e geste constructeur du dessinateur. Nulle hiérarchie entre ces deux positions. Simplement deux dispositions d'esprit, deux types de création, de re-création du monde.